NBA总决赛正在如火如荼的进行，詹姆斯所在的克利夫兰骑士在0-3落后的情况下扳回一城，让整个系列赛得以继续进行。尽管很多人不相信，骑士还能像去年一样实现逆转。但不管怎么样，以詹姆斯为核心的这支球队已经给克利夫兰这座城市带来了巨大的变化，尤其是经济上。
克利夫兰在20世纪50年代曾是美国排名前五的大城市，市区人口一度多达90万。但随着制造业逐渐向海外转移，克利夫兰开始衰退，人口不断流失。数据显示，截止到2016年，克利夫兰的人口已经只剩下38万，勉强能够挤进全美前50位。
如今的克利夫兰，随处可见缺乏修缮、无人居住的房屋，就连市区也仅有几座高楼。不少去过的中国人称，这里连中国的三四线城市都比不上。其实，在美国的五大湖区，像克利夫兰这样的城市还不少，、曾经都赫赫有名，但现在惨的不像样子。
对于这类过去辉煌如今没落的“锈带城市”来说，转型是摆在眼前最为棘手的问题。与其他城市相比，克利夫兰是幸运的，因为这座城市诞生了一位NBA巨星——勒布朗詹姆斯。2014年，随着他的回归，这座城市看到了借助体育产业转型的希望。
最直接一个体现就是，如今只要有骑士队的比赛，速贷球馆周围的餐厅营业额会直线上升。尤其是总决赛期间，更是能多出两个月的收入。如果算上其他方面，骑士一场总决赛给克利夫兰带来的收入大概是1300万美元左右。而自从詹姆斯回来后，骑士队已经连续三年晋级到总决赛。
随着骑士的重新崛起，克利夫兰的旅游业也重新焕发生机。比赛日就不用说了，每到骑士的主场比赛，都会有来自世界各地的球迷来到速贷球场观战，各大也纷纷把目光聚焦到这里，詹姆斯和骑士队无疑成为了这座城市最好的名片。有数据显示，2014年詹姆斯宣布回归骑士的时候，有多达130万人涌入克利夫兰参加，这其中有不少人都是如今在其他地方定居的老克里夫兰人。2016年，骑士队夺冠后，同样有130多万人在市中心庆祝，这是克利夫兰52年以来的第一个总冠军。
有人说，很多年没有看到克利夫兰有这么多人了。而这两次超大型的，都是因为詹姆斯。所以，他对这座城市的影响力真的是巨大的。
因为来旅游的人越来越多，克利夫兰这两年与旅游相关的投资也逐渐多了起来。在市中心，新酒店、新景点都重新建立起来，配套设施也逐渐完善。整个2015年，克利夫兰大区吸引到的旅游人数已经达到了1760万，可以说，旅游业已经逐渐成为了当地的一大支柱产业。
说到这里，就不得不提到骑士的主场速贷球馆。这里如今已经成为了一个经济商圈，除了举办骑士的比赛外，每年还有各种活动。每年，仅速贷球馆就可以为贡献多达1400万美元的税收，而可以把这些钱用来建设另外一些公共设施，这是一个良性循环。
当然，除了这些显性的影响之外，还有一些收益是看不见的。比如，骑士让克里夫兰人更加团结，幸福感更强。可别小看这些心理或者上的改变，它可以降低一个城市的犯罪率。而如今，克利夫兰就是这样。
说詹姆斯是克利夫兰这座城市的英雄，应该没有人会反驳。他用体育的力量，帮助这座城市树立起了一个响亮的品牌，促进了旅游业的发展，提升了经济水平。让古老的制造业之城，披上了全新的外衣，焕发了新的活力。
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