他挨了一枪，抵了一亿两白银，却两次沦为国人眼中的和贼。个中苦痛、无奈又有几人能知........
李鸿章虽然在国人眼中一度臭名昭著，但外国人对他的评价倒是一直不低。1896年，李鸿章曾经作为清的特使考察欧美各强国，而美国自然是不能错过的一站。当时的美国总统格罗弗·克利夫兰亲切而隆重地接待了他。格罗弗·克利夫兰总统还有一段对李鸿章的点评。
1896年8月28日，中国总理大臣李鸿章抵达纽约，对美国进行正式友好访问。纽约万人空巷，争相目睹中国“副王”的英姿，从到餐厅，中国热席卷全美。
当李鸿章踏上美国领土的那一刻，他就急切地问前来迎接的美方官员：克利夫兰总统是否在纽约？何时能见面？
三天后，专程从赶到纽约迎接李鸿章的克利夫兰总统，接受了李鸿章递交的国书，双方举行了半个多小时的秘密会谈。随后，克利夫兰总统为中国代表团举行了盛大的欢迎宴会。《纽约时报》的报道指出，这场宴会的“请柬是美国国务院专为接待国宾而特制的。午宴具有最正式的性质，而不能等同于普通的公务应酬。它与在接待外交使节的规格完全一样。”这是有史以来中国使节在享受的第一顿“国宴”，这次访问也是中国级别最高、最正式的一次国事访问。
在觥筹交错之中，其实是两国战略关系、尤其是美国东亚战略的大调整。一年前结束的甲午战争，彻底地改变了东亚的力量平衡，中美双方都在调整步伐。
之前，在大清国眼中，美国还是“最为公平顺善”、“好排难解纷”的唯一强国。奉行孤立主义的美国，在列强觊觎中国主权甚至领土的时候，将自己的胃口严格地控制在了商业领域，并时常能为中国“”，深得大清国朝野的好评。自西华德以来，美国的干预主义不断膨胀，但在夏威夷中，美国却第一次恐怖分子处决美女尝到了湿手抓了干粉团的麻烦，在国务卿葛礼山的主导下，重回孤立主义的道。
甲午战争爆发后，美国成为中日两国唯一能接受的“调停人”，美国的馆成为中日两国在对方国家上的者。而随后上海间谍门事件的爆发，则引发了美国国内有关东亚政策的大辩论。当时，两名被中国追捕的日本间谍，得到了美国驻上海总馆的，中国提出了强烈的引渡要求。为此，主张干预的美国驻华与主张不干预的美国国务院发生激烈争论，在国务院的死命令下，驻沪馆不得不将日本间谍移交给中国。随后，中国了这两名间谍。此事在美国国内引发激烈的政争，内的扩张主义议员们，甚至计划提出对总统的，政潮澎湃汹涌。谁也没有想到，上海间谍门事件将成为美国孤立主义的绝响，在巨大的压力下，美国将彻底摈弃那跟在“狮子”后面拣骨头吃的“豺狼外交”，凭借炮舰政策跻身“狮子”的行列。
克利夫兰总统对李鸿章的评价：李鸿章不仅是中国在当代所孕育的最伟大的人物，而且综合各方面的才能来说，他是全世界在上世纪中最独特的人物。以文人来说，他是卓越的；以军人来说，他在重要的战役中为国家作了有价值的服务；以从政30年的家来说，他为这个地球上最古老、人口最繁盛的国家的人民提供了的优良设施；以一位来说，他的成就使他成为外交史上名列前茅的人！
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