在20世纪30年代，这家原本做时装帽的公司发现人们对棒球的兴趣在提升，从中察觉到商机并开始接触棒球队。1934年，New Era为克里夫兰印地安人队制作了专业的棒球帽，随后的二十年间，MLB联盟中的布鲁克林道奇队、提红人队和老虎队都陆续戴上了New Era生产的棒球帽。
据《纽约时报》报道，棒球历史学家认为好莱坞演员汤姆·赛立克(Tom Selleck)对棒球帽的流行起到了助推作用，他在电视剧《夏威夷神探》中时常戴着一顶老虎队的帽子出境，给观众留下了深刻印象。
大量的邮件订单纷至沓来，我们不得不停工，购买者大都是些不参与比赛的人。New Era公司发展历史的Karl Koch在2009年出版的《Ball Cap Nation》一书中表示。
例如已故知名饶舌歌手A$AP Yams就是亚特兰大勇士的拥趸，他与团队A$AP Mob从不掩饰对棒球帽的喜爱;Eminem的导师Dr. Dre对家乡球队道奇的支持也是刻在骨子里的;最近因为与阿伦·艾弗森一同创办Big3篮球联赛而在体育圈刷了一次屏的Ice Cube，在1991年的hip-hop电影《Boyz N The Hood》中就戴着老虎的帽子亮相，目的自然不是为了dis赛立克。
棒球帽的影响力不限于此。1990年6月，纽约洋基体育馆，已故前南非总统纳尔逊·曼德拉在一次中身穿洋基队夹克，头戴洋基队棒球帽亮相，并对在场的人说:I am a Yankee.
New Era还需要感谢一个人，那就是著名导演斯派克·李(Spike Lee)。1996年，斯派克·烈渴望用一顶红色的洋基帽，而不是传统的蓝色来搭配戴他的洋基队夹克。New Era同意了他的不情之请。当斯派克·李以这样的打扮出现在1996年MLB世界大赛的看台上后，仿佛打开了体育品牌产品授权的新篇章，棒球帽不仅从球迷的心头好变成了街头时尚，甚至可以反映某种身份及。在斯派克·李的红色洋基帽后，出现了一系列突破传统保守配色的个性化设计，例如表达反性别歧视的芭比粉、反性取向歧视的彩虹条纹等。
超越体育范畴后，时尚元素在New Era棒球帽的发展中开始扮演重要角色。该公司通过与知名设计师品牌合作，例如山本耀司，Kenzo和Jeremy Scott，为品牌带来了更多不同的风格，巩固了其在sneaker和hip-hop文化中的地位。这一点至关重要，美国人或许很难理解，在很多地方人们真的不在乎头上的帽子是属于哪支棒球队的。据彭博社报道，New Era在相当多一部分地区，例如法国和意大利，消费者在购买帽子的时候更看重的是款式设计，New Era首席营收官Jim Grundtisch表示，在欧洲，的确是由时尚驱动的。
彭博社于2016年10月的报道指出，在21世纪初把业务拓展到海外后，New Era不仅在欧洲成功立足，还一举打开亚洲市场，不仅是韩国及日本，还有阿联酋等中东国家。一开始，海外业务仅占New Era整体的2%，在当时已经攀升到接近30%。New Era的百余家店铺中只有5家是位于美国本土，远逊于在韩国的40家，主要原因是，连锁体育用品商店在美国本土有着广泛的基础。New Era的年收入接近10亿美元，其中大部分的收入增长都来自美国以外的地区。
New Era公司CEO Chris Koch在当时认为中国市场会是下一个挑战。该公司过去一直不愿意到中国扩张，因为担心会像其他美国公司一样遇到一些风险。但Koch认为中国市场潜力很大，如果New Era想要达到20亿美元的销售额，他们必须走出这一步。
事实上New Era在中国市场的拓展速度并不快。通过公开渠道搜索，直到今年8月才有New Era在上海开设第一家实体店的消息。另外在去年11月，New Era与巨人网络合作，定制开发了一款《球球大作战》的限量版帽子。
电商渠道方面，乐视体育在2016年1月成为MLB的战略合作伙伴后，曾将New Era旗下MLB系列的棒球帽引入到乐视商城售卖，价格基本是369元一顶，不过如今商品已从乐视商城下架。另外，潮流电商有货上目前也有New Era品牌的商品售卖，帽子的价格在100-400元间。
艾动实业在网上发布的介绍信息提到:美国职业棒球大联盟于2006年授权Eversports Marketing Company Limited(美棒体育用品有限公司)为中国区MLB专卖店总代理 (可生产服装，帽，鞋，配件等)。艾动实业是美棒体育用品有限公司在中国的公司, 主要经营美国职业棒球大联盟(MLB)服饰品牌在大中华区总代理。
懒熊体育通过公司注册处查询发现，美棒体育用品有限公司成立于2006年9月，并已于2015年3月注册撤销。而艾动实业的工商资料显示，其大股东为上海艾婴乐实业有限公司(占股75%)，该公司成立于2001年，主要经营婴儿手推车、餐椅、摇椅、童床等系列用品。
懒熊体育曾去到一家商场的MLB品牌门店，店内销售的商品包括MLB的棒球帽、T恤、夹克衫、运动裤等。棒球帽的价格是300多至500多元，棒球夹克衫的价格则在600-1500元间。这些商品上都印有MLB授权的球队logo，在商标处印的是MLB，中文名为棒球大联盟。
MLB方面，其场上球衣从2005年起由Majestic Athletic提供，2009年起球员的运动内衣则由耐克提供，而安德玛(UA)负责制造MLB球员比赛用的手套、护臂、夹板以及接球手所用装备等。
去年12月，安德玛宣布与MLB签署为期十年的球衣赞助合同，从020年起MLB球员将穿上印有安德玛logo的球衣上场比赛。而体育电商Fanatics将获得其他MLB服饰专属制造及销售权。安德玛和Fanatics与MLB最新达成的这项协议，将终结MLB与耐克和Majestic Athletic的多年合作关系。
而在中国，除了有上海艾动实业经营的MLB品牌外，在天猫及京东还能看到一家美职棒手表旗舰店，只售卖MLB品牌的手表，经营方为上海霍姆伦事业有限公司，成立于2014年6月。
此外，还有一家风尚服饰(上海)有限公司的息中提到，公司从2010年开始为MLB美国职棒大联盟内衣家居系列的中国和港澳地区总代理，经营经销家居服、内衣、袜品等。不过，风尚服饰相关负责人向懒熊体育表示，公司与MLB的合作于2016年已经结束。
国内消费者要想跟上棒球帽的潮流，选购什么样的商品心里就要有数了。如果说篮球鞋引领的sneaker文化已到大众热捧，那棒球帽能否在目前的基础上再进一步?或许最近嘻哈文化重新掀起的热潮会有一些帮助吧，但要说反哺棒球文化在国内的推广，恐怕还是有点难度。
如今，电子商务正在给传统零售业带来沉重打击，具体到体育行业也是如此。美国与中国的市场背景不同，我们的传统零售业起点本来就不高，在高效的电商平台出现之后，原有的市场平衡迅速被打破。而美国的线下零售业务非常成熟，而且电商平台没有明显的价格优势，因此并没有很快地表现出力。然而随着越来越多的电商平台崛起，美国人的消费习惯也在改变，再加上互联网技术创新与服务的加成，电商经济在美国也在变得火热。
看看亚马逊公司近年来的成长势头就能佐证以上观点。其实除了亚马逊这个巨头，美国还有很多细分品类电商平台，比如食材订购服务商Blue Apron、家庭清洁与婴儿用品电商The Honest Company、眼镜电商Warby Parker都是比较典型的代表，这些小公司正在向行业内的独角兽进发。
体育行业也有一家成长迅猛的电商平台，几乎美国所有的大型体育联盟都与这家公司有合作关系，它就是Fanatics。这家公司除了自营特许商品外，还为自己的客户提供电商服务。这些客户包括体育联盟、体育俱乐部以及体育等。在美国，四大体育职业联盟以及MLS、Nascar、PGA都与Fanatics合作。另外，ESPN、NBC、FOX、CBS等体育以及皇马、曼城等足球豪门也都在Fanatics平台上销售周边商品，目前的授权产品已经多达25万种。从收入比例来看，为客户提供电商服务带来的收入能够占到三分之二。
Fanatics公司是由阿兰·特雷格和米奇·特雷格两兄弟在1995年创立的，总部位于佛罗里达的杰克逊维尔。两兄弟都是狂热的橄榄球迷，起初他们只是在一家名叫Orange Park Mall的超市里开设了一间小店铺，售卖的都是与杰克逊维尔美洲虎队有关的商品。
不过迈克尔·鲁宾致力将Fanatics打造成体育电商领域的亚马逊。公司CEO道格·马克(Doug Mack)就曾坦言，亚马逊不只是一个电商平台，更是一家科技公司，这也是Fanatics的努力方向。现在的Fanatics公司合作伙伴众多，而且有着非常好的盈利模式，看看它背后的股东名单吧，新加坡财政部旗下的淡马锡控股、硅谷VC之一的Andreessen Horowitz、纽约风投公司Insight Venture Partners、银湖资本还有中国的阿里巴巴集团，每一个都是响当当的名字。
体育联盟的球衣生意看起来应该是长盛不衰的，因为球迷总是需要这些东西来寻找情感寄托。作为最赚钱的体育联盟，NFL也自然需要用好这块敲门砖。入股Fanatics公司可以看出NFL决策层思的转变，而对于那些品牌赞助商而言，这恐怕不是什么好消息。
耐克与NFL联盟的球衣赞助合同要到2020年才到期，不过现在，耐克想要出售与NFL相关的商品，必须要通过Fanatics渠道获取许可权。因为两个月前，Fanatics已经取代耐克成为NFL周边商品最大的生产商和销售平台。相比于体育用品制造商，Fanatics从设计、生产到销售整个流程都非常高效。比如在超级碗比赛结束之后，Fanatics可以胜利一方的纪念T恤可以在几个小时后就在销售平台上出现。
NFLPA的旨就是尽可能地球员价值，从而获得商业收益。相关负责人就表示，我们的目标是最大限度提高销量，增加球员的度。我们花费了大量时间来研究行业趋势和新商业模式，来确定达到这些目标的最有效方式。Fanatics能够为更广泛的球员提供专属商品，而不是只盯着明星球员。
MLB目前的球衣赞助商是耐克和Majestic，但是电商合作平台一直是Fanatics。上赛季，小熊时隔108年重夺MLB世界大赛冠军，这也让队内很多球星的球衣、帽子成为热销品。球衣销量榜前十位中，小熊队独占四席。这样具有爆发力的市场表现是联盟的，同样也是品牌商、分销商乐于看到的。
从2020年开始，Under Armour将取代耐克和Majestic成为MLB的球衣赞助商，而Fanatics也将是其必须要争取的合作伙伴。类似于NFL的那种球衣销售模式愈发成为主流，其实对于Under Armour来说，利用好Fanatics现有的电商渠道常有必要的。当年，英超球队热刺就成为第一个与Fanatics合作的欧洲俱乐部，而球队主赞助商Under Armour自然能从中获益。
Fanatics不仅为客户提供电商服务，线下门店的管理也在它们的经营范围。2015年，NBA联盟就找来了Fanatics公司运营自己在曼哈顿开设的旗舰店，其实双方在线上已经维持很多年的合作关系了。NBA方面表示，这样做是为了给消费者打造线上线下整合式购物体验。
另外，Fanatics还在做一些大数据以及用户画像方面的研究，这也是该公司向亚马逊靠拢的方式，因为这些数据可以让公司保持足够的市场敏锐度。比如通过对一些球员比赛数据的研究来预知其在未来爆发的可能性，这样可以提前进行货物渠道铺设。公司CEO道格·马克认为，只有全面了解了用户需求，才能够生产出他们真正想要的产品。
作为体育用品垂直类电商平台，Fanatics通过大范围的体育领域合作逐渐构建起强大的资源网，通过这张网络，Fanatics可以与球迷和球队直接联系，从而建立最高效的流通方式。当然，Fanatics也在开发海外市场，与皇马、曼联等足球豪门合作就常好的尝试，同样，欧洲豪门也能通过Fanatics平台接触到美国受众。很显然，Fanatics已经成为资本追逐的香饽饽，大家都看好它能够对亚马逊、eBay发起挑战。
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