在克利夫兰布朗队的终身球迷、哈佛大学和凯斯西储大学的经济学教授丹·肖格看来，今年很可能将成为布朗队战绩最好的一个赛季，布朗队的出色表现，也给这座城市带来了很多生气。
“这个地方让人感觉充满了活力，”他说：“克利夫兰一直是一个橄榄球之城，现在我们对这个赛季的期望值简直爆表！”
在布朗队以20：16的比分击败雄狮队之后，克利夫兰第一能源体育场旁边的道上依旧人满为患，周围的酒吧和餐厅里也挤满了兴奋和热切的球迷。而这一切都发生在一个周四的晚上，而并非是周日的下午。另外，这还仅仅只是一场季前赛而已。
大家为什么这样兴奋呢？因为30多年来，克利夫兰布朗队再度成了分区冠军的大热门，拉斯维加斯还开出了10:1的赔率，赌布朗队有可能捧得今年的“超级碗”。要知道，这支布朗队已经连续17年没有打入季后赛了，2017年它甚至没能赢得任何一场NFL的比赛，而现在它突然成了夺冠的大热门。上个赛季，终于受到命运青睐的布朗队，在最后7场比赛中赢得5场，最终以7胜8负1平的成绩结束了2018赛季的征战。
本赛季球迷对克朗队的狂热，也让一些人不禁去想，克朗队以及它的当家球星贝克·梅菲尔德和小奥德尔·贝克汉姆在球迷中的号召力以及经济价值，是否有可能达到NBA超级巨星勒布朗·詹姆斯的高度？
由于每赛季比赛场次的密度不同，一支职业橄榄球队和一支职业篮球队的经济价值还是有差距的。布朗队每个赛季只能打10场主场比赛，而征战NBA的克利夫兰骑士队，每年光是季前赛和常规赛，就能打40场主场比赛。在詹姆斯和骑士队的巅峰时期，骑士队年年都能挺进季后赛，因而他们的主场场次还要更多。
在克利夫兰当地，有一个叫做“大克利夫兰地区合作商会”的区域性商会组织，其是北俄亥俄地区70多家企业的CEO。该组织没有明说“小”詹姆斯两度为骑士队效力期间创造的商业价值的确切数值，只是简单地表示，詹姆斯给克利夫兰带来的经济效益要“以数亿美元计”。
肖格认为，也许有一天，克利夫兰布朗队以及它的当家球星也能创造不亚于詹姆斯的经济效益。不过实际上，要实现这个目标，难度是不小的。
肖格和美国企业研究所的常驻学者斯坦·沃格甚至还就这个问题写了一篇论文。他们深入研究了“詹姆斯经济”能否在另一个城市复制。他们的论文指出，詹姆斯的到来，使骑士队的主场体育馆周边一英里内的餐馆、酒吧等场所的数量增加了13%，并将就业率提高了23.5%。
不要忘了，骑士队之所以成为季后赛的常客，并且连续8年打入NBA决赛圈，3次获得总冠军，都要归功于詹姆斯超人般的表现。2016年，詹姆斯带领骑士队夺得了40年来的第一个总冠军。那一年，克利夫兰有130多万人上街庆祝骑士队夺冠。
克利夫兰从一个的“铁锈城市”、“蓝领城市”变成美国的篮球之都，很大程度上要归功于詹姆斯。据克利夫兰旅游局称，如今的克利夫兰已经成了美国的热门旅游地之一。詹姆斯对克利夫兰的经济发展可谓居功至伟。
克利夫兰还举办了2016年的党全国代表大会和今年的美国职棒大联盟全明星赛。在明年的NCAA男子篮球锦标赛、2021年的NFL选秀大会和2022年的NBA全明星赛期间，克利夫兰也将作为分赛场举办一系列比赛。
克利夫兰旅游局的一位女发言人表示：“我想说的是，‘詹姆斯时代’是我们得以举办这些高规格活动的原因之一，但并不是主要原因。我们已经向旅游相关基础设施投入了几十亿美元。而詹姆斯则帮我们打造了知名度。”
要想拥有像詹姆斯一样的高人气，对于布朗队来说显然不是一件容易的事。不过詹姆斯已经在2018年与湖人队签下了四年1.54亿美元的合同。随着这位传奇巨星的转去，目前在全美风头正劲的布朗队，还是有可能填补詹姆斯留下的一些空白的。
根据FormSwift公司去年为《黑人企业》做的一项研究，如果詹姆斯选择湖人队或者快船中的任意一支球队加盟，那么五年之内，将会给带来3.96亿美元的直接经济效益。此外，还会增加3000个就业岗位和2900万美元的州税收。相比之下，如果詹姆斯继续留在克利夫兰，将会给克利夫兰带来1.76亿美元的经济效益，以及1500个就业岗位和近1000万美元的州税收。
至于布朗队能否给克利夫兰的经济带来同等量级的刺激，目前犹未可知。扬斯敦州立大学专门研究社交和粉丝参与课题的教授亚当·恩哈特表示：“在他们持续取胜之前，我暂时不想给出任何预测。”
肖格表示：“从情感上看，在詹姆斯离开之后，这座城市又看到了一道曙光，这对克利夫兰的意义是巨大的。我认为，随着时间的推移，你会看到布朗队的影响进一步扩大。”
去年，布朗队在2018年的NFL选秀大会上，以状元签签下了来自俄克拉荷马州的四分卫梅菲尔德。这个狂妄自大的小伙子也是2017年的海斯曼杯得主。球迷们亲眼了这位选秀状元从一名大学球员迅速成长为职业球员，同时也在HBO的电视真人秀《硬汉拓展营》中见识了他的天赋和潜力。
与此同时，观众们发现，布朗队的总经理约翰·多尔西也对球队阵容进行了重新洗牌。多尔西在担任堪萨斯酋长队总经理时，也对球队阵容进行过一番打磨，在他的操刀下，如今的酋长队已经成了季后赛的常客。就在签下梅菲尔德之前的一个月，多尔西从迈阿密海豚队交易来了接球手贾维斯·兰德里。兰德里不仅仅是用来辅佐梅菲尔德的一个重要的角色球员，也间接说明了多尔西正在试图建立负责和坚韧的球队文化，从而推动球队胜利。
梅菲尔德虽然投球的手臂十分强壮，一定程度上弥补了身材上的不足，但仅凭他一人之力，线年前俱乐部重建以来，胜率还不到三分之一的鱼腩球队吗？
布朗队也并非生来就是一支鱼腩球队。早在1946年，这支球队就参加了全美橄榄球联会。在1950年加入NFL之前，他们已经拿到了四次总冠军。1950年、1954年、1955年和1964年，布朗队也分别拿到了NBL的总冠军。在“前超级碗时代”，布朗队队史上最有名的当家球星是NBL名人堂吉姆·布朗，他可以说也是有史以来最伟大的橄榄球运动员了。
在那个时代，克利夫兰市本身也经历了相当大的变化。首先，由于克利夫兰成了全美最大的工业中心之一，它的人口急剧增加了近100万人。而在很多钢铁公司倒闭后，大量居民又流出了这座城市。流经克利夫兰市的凯霍加河（最终注入五大湖之一的伊利湖），曾因油污严重而导致河面多次起火。另外，克利夫兰在上世纪70年代曾拖欠多笔银行贷款，成了全国的新闻头条。即便这座城市的发展经历了许多坎坷，甚至被人为“湖边的错误”，布朗队却始终是一个坚挺且令人欣慰的存在。
到了20世纪80年代，由四分卫布莱恩·西普、伯尼·科萨和跑卫凯文·麦克、欧内斯特·伯纳等领衔的布朗队仍然是季后赛的有力竞争者。然后它在三场关键的季后赛中都被成功狙杀。第一次是1981年，这场经典比赛又被称作“红右88”（Red Right 88），至今仍为人津津乐道，西普在关键时刻的一次传球被抄截，导致球队输给了当年的“超级碗”总冠军袭击者队。
第二次又称“那一次推进”（The Drive），那是在1987年的美联决赛上，布朗队在加时赛中以23：20输给了丹佛野马队。当时，野马队的四分卫约翰·埃尔韦在比赛还剩31秒的时候，在31秒的时间里内狂推98码，将比分追成20:20平。在加时赛中，野马队推进60码攻入致胜一球，绝杀了布朗队。
更让布朗队伤心的是1988年，布朗队在美联决赛中丹佛野马队。当时球员拜纳距离达阵只有一步之遥，即将触地得分时，竟然莫名其妙地掉球了。野马队以38-33获胜。这场比赛又因“那一次掉球”而铭记史册。
七年后的1995年，布朗队的老板阿特·莫德尔宣布，他将把球队主场迁往巴尔的摩，球队也因此改名为巴尔的摩乌鸦队。布朗队的球迷十分，他们甚至上街，并且去法院打官司，要求布朗队回归克利夫兰。到了1999年，他们的愿望终于实现了，重建后的布朗队终于回归了这座城市。
不过自那以后，布朗队球迷每年的都以失望收场，2016年布朗队全年无一胜迹，2017年也只赢了一场。这些年来唯一的例外，就是2002年和2007年还打得不错。球队也只在2002年亮相了一次季后赛。
但是上个赛季，随着梅菲尔德领衔的布朗队在第三周的比赛中以21：17击败纽约喷气机队，布朗队的球迷们开始看到了希望。他们街头欢庆胜利，橄榄球专家们也纷纷预言布朗队的表现可能会发生变化。
五个星期后，布朗队解雇了主教练休·杰克逊和进攻教练托德·海利。而梅菲尔德的表现愈发出色，在新秀赛季便凭借27次触地得分创下了NFL的四分卫纪录。他已经成了某种意义上的救世主。
今年1月，布朗队将进攻教练弗雷迪·基钦斯提拔为球队主教练，这主要是由于他在梅菲尔德上取得的成功。今年3月，布朗队又进行了一项重磅交易，从纽约巨人队交易来了全明星级球员小贝克汉姆。9500万美元的合同也使小贝克汉姆成为了NFL薪水最高的球员之一。而小贝克汉姆也得以在克利夫兰与他最好的朋友、易斯安那州立大学的队友兰德里重新聚首。
布朗队本赛季的球票本来就十分紧俏，交易来小贝克汉姆之后，更是一票难求。布朗队表示，2019年，布朗队的季票持有者人数已超过6万人，售票量已达极限，比上一赛季增加了1.2万余人。本赛季8场主场比赛的门票全部售罄。
另外布朗队还表示，第一能源体育场的143个包厢早在几个月前就售罄了。此外还有成千上万的球迷已经交了100美元的定金在排队买票。梦见抓鱼是什么意思
布朗队的发言人罗伯·麦克伯内特对《财富》表示：“球迷们可以先付定金，如果明年有票的话，这些人可以先到先得。早在（小贝克汉姆）转会的消息出来之前，我们的赛季售票量就已经快达到极限了。2018年末球队的整体表现是造成这一现象最重要的原因。”
在二级市场，对布朗队比赛门票的需求也出现了飙升。马克·克朗对此深有感受。他是梅菲尔德山庄一家票务公司的老板。
克朗表示，目前市场对布朗队比赛门票的热炒，让詹姆斯时代那11年间骑士队的常规赛门票都相形见绌。布朗队的比赛门票在二级市场上的销售情况，已经达到了1995年至1996年世界职业棒球大赛决赛期间，球迷对克利夫兰印第安人队比赛门票的热炒水平。
他表示，11月10日布朗队对阵水牛城比尔队的比赛，为他的网站创造了本赛季第五高的价格。这个价格也比2018赛季揭幕战对阵联盟劲族钢人队的票价高出了20%。
而今年布朗队主场对阵钢人队的比赛，尽管有全国电视转播，但比较便宜的中场票已经卖到了900美元，而去年这个只能卖450美元。
克朗表示，布朗队的球票是他目前经手的最贵的门票。当然，布朗队越成功，对它的球票的需求就会越高，票价也会越高。
“我们已经料到本赛季的球票销量会非常强劲，但在布朗队签下小贝克汉姆之后，球票的走势甚至超过了我们的预期。”
克朗认为，如果拿梅菲尔德、小贝克汉姆和詹姆斯比经济效益，那是“拿苹果和橙子比”。但说到对球迷情感的影响，尤其考虑到布朗队在克利夫兰的悠久历史，只要这些关键球员们能发挥出自己的潜力，布朗队对球队的号召力是有可能达到詹姆斯的高度的。
“布朗队球迷的范围要大得多。要比地盘，布朗队的球迷和骑士队的球迷比，就好比黑夜和白天。毫无疑问，布朗队的球迷远远比骑士队的球迷多。”
来自特温斯堡郊区的乔治·泰勒就是布朗队的球迷之一。他表示，为了观看布朗队本赛季的一场黄金时段的比赛，他很可能会在二级票源市场上出高价求购。
泰勒表示：“有些客人经常自动跟我说起布朗队的比赛。现在大家已经在谈季后赛的事了，而不是谈下个赛季我们应该在选秀里选谁，这种感觉真是不可思议。”
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