在上海交响乐团的策划下，4月6日-7日，克利夫兰管弦乐团将在指挥韦尔泽-默斯特带队下，登台上海交响乐团音乐厅演出两场。这也是1998年登台卢湾体育中心后，克利夫兰管弦乐团第二次走进中国，走进上海。
1998年的访华之旅中，克利夫兰如今的大提琴副首席查尔斯·伯纳德也在随团之列，当年的他才32岁。伯纳德至今记得乐团在、卢湾体育中心演出的盛况，来上海后，他住在浦西，手捧地图走街串巷两小时，印象最深的是外滩。
“当时感觉更大更宽，上海更温馨更紧凑一点。”时隔21年，伯纳德第二次来到了上海，他还没抽出时间仔细打量旧友，只在从机场到酒店的上，感觉上海更摩登了。
克利夫兰本身却不大，一百年来，克利夫兰管弦乐团与这座城市相伴相生，早已成为当地知名度最高的一张文化名片。
1963年，克利夫兰管弦乐团被《时代》列为美国五大顶尖乐团之一。到了2015年，乐团又被《纽约时报》称为“美国最佳”乐团。
乐团总裁兼首席执行官安德里·格林米耶认为，克利夫兰管弦乐团与众不同的地方首先在于，乐团的工作氛围很好，乐手们既勤奋又低调，不骄傲也不自大，完全是为了音乐聚在一起工作。另外，它虽然是一支大编制的交响乐团，却会像小型的室内乐团一样团结，乐手之间会互相聆听、互相呼应，所有人都会为了一个目标去努力，而这正是室内乐所强调的。
伯纳德补充，聆听很重要，因为乐团是一个整体，而非个体，要呈现的是整体的音色，“很多乐团就是说说而已，没有很努力做到这一点，但我们会齐心协力，指挥在调教乐团时会有他的个性，但如果乐手们各自为政，指挥也没法发挥所长，所以我们要忘掉自己、磨掉棱角，努力呈现乐团的个性。”
值得一提的是，与交响乐团、交响乐团、纽约爱乐乐团、交响乐团等身处大都会的大团相比，蜗居小城的克利夫兰，却是年轻观众最多的美国乐团。
每个乐季，克利夫兰都会吸引超过四万名18岁以下的观众入场，“平均每晚，我们有20%的观众是25岁及以下的年轻人，这对中国来说不惊艳，但和欧美比起来已经很惊人了。”格林米耶不无骄傲地说，年轻观众才是古典音乐的未来。
克利夫兰致力于缔造美国交响乐团中最年轻的观众群，并在2010年创立了“未来观众中心”。为了持续不断地吸引年轻人，他们做了一系列尝试，比如，向18岁以下的青少年免费赠送音乐会门票；针对18岁以下的青少年策划不同主题、不同侧重的音乐会，让他们最大程度地在音乐的里；和8所大学维持长期且亲密的合作关系，从高校里招募“音乐使者”，让他们作为乐团代表，在同龄人之间宣传推广克利夫兰。
不过在策划节目时，克利夫兰不会低估观众，尤其是年轻观众，“如果为了吸引年轻人去演那些流行的、广为人知的曲目，并非长久之计，也不能积累乐团的曲目量，我们的观众群其实很大胆，他们对新鲜作品、冷门作品的态度很，我们也希望借由聪明的节目策划，让他们多接触平时没机会听的作品。”格林米耶强调。
有意思的是，在这支被评为“美国最佳”的乐团中，却有4张“中国面孔”。他们分别来自中央音乐学院、上海音乐学院，如今都在乐团的小提琴声部。
小提琴手袁瑀出生于上海，长在，1986年赴美，2001年考入了克利夫兰。问及为何都在小提琴声部，她说，中国父母都是从小培养孩子，以严厉出名，在严格训练下，中国出来的弦乐手基本功都打得很好，“我们也愿意吃苦。1980年代出去时，我们的还没周冰 季建业那么优越，考团很难，有时候一两百个人竞争一个职位，我们没什么选择，必须奋斗。”
小提琴手舒展十几岁赴美深造，在多个乐团历练后，他在2018年考入了克利夫兰。至今回忆起来，他觉得最苦最难的也是考乐团，“在我这么多年考团的经历里，能考到第三、第四轮的一般都是亚洲人。仔细观察就会发现，美国各大乐团里的亚洲团员基本都在小提琴声部。”在他看来，这源于华人乐手都很勤奋，也很能吃苦，而且技术和音乐都在提高。
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